Qu'en serait-il de notre collaboration avec l'Unesco et de nos projets de coopération avec Durban, si nous nous étions contenté de limiter trois siècles d'un commerce triangulaire qui fit la fortune de Nantes, aux deux petites vitrines du Château des Ducs ?

Aujourd'hui et de manière volontariste Nantes est devenue une ville phare dans cette mémoire retrouvée. A ce titre, je tiens solennellement et devant vous, chers confrères, à dire à Monsieur le Député Maire : Jean-Marc AYRAULT, que sans sa solidarité sans faille tout au long de cette démarche, nous ne serions pas là à débattre de ce dossier, tant les difficultés et les contraintes furent grandes.

A ce moment, il nous faut avoir conscience que notre décision sera lourde de sens pour les générations futures, car nous serions tous et responsables et plus encore coupables, si nous n'agissons pas aujourd'hui et maintenant afin de réconcilier le passé et le présent, mais surtout d'œuvrer a apaiser l'avenir .
N'oublions pas que dans ce projet, nous travaillons sur l'Homme et cette œuvre défie le temps.

Travailler sur l'esclavage moderne n'aurait aucun sens si nous ne pouvons pas tirer un trait sur trois siècles d'une commerce abominable, où plus de 15 millions d'Africains furent déportés.

Aussi, ce Mémorial doit être ce lieu légué pour demain et après-demain, comme l'est le Mémorial de Caen.
Il permettra aux générations d'aujourd'hui et surtout de demain, au delà de l'acceptation de cet héritage difficile,  de retrouver enfin de nouvelles clés de solidarité comme : Vivre et travailler ensemble.
Il oeuvrera aussi à ce que le métissage de notre société soit visible par ce qu'appréciable dans toutes les couches sociales.
Faire en sorte qu'être noir et nantais, soit avant tout :Etre Nantais.

C'est pourquoi ce Mémorial ne doit souffrir dans sa réalisation d'aucun compromis qui affecterait son message, sa portée et sa dimension symbolique, mais plus encore risquerait d'affaiblir notre image auprès de nos partenaires dans ce combat pour les Droits de l'Homme.

En d'autres termes, il ne suffira pas que ce mémorial soit.
Il faudra qu'il existe !

L'espace où sera implanté cet équipement est un espace majeur du développement de la Ville de Nantes.
En positionnant ce lieu fédérateur de la Ville face à l'Ile Feydeau, nous écrivons une nouvelle page de l'histoire de notre ville et nous offrons au reste du monde une méthode de réconciliation.

J'ai cette profonde conviction que le rêve de Martin Luther King, tout comme celui de Nelson Mandela du fond de sa cellule, s'éclairent à Nantes par le courage d'une volonté politique que je suis fier de partager.

Je fais le rêve que ce Mémorial se réalise comme envisagé, avec les dimensions architecturale, culturelle, historique et humaniste, telles que nous les avons définies et validées.

Je fais le rêve que ce Mémorial, véritable exclusivité nantaise et symbole occidental de la reconnaissance de la traite négrière, soit la référence universelle que nous avons envisagé et souhaité ensemble.

Faisons de Nantes la capitale mondiale des Droits de l'Homme.

Ensembles